科研新闻
((刘佳瑞, 郑瑞茂)
2026, 57(4): 332-332.
脂肪因子(adipokine)是脂肪组织合成并分泌的具有生物活性的蛋白质分子。1994年Jeffrey Friedman 团队首次发现了脂肪因子瘦素(leptin),这一发现被公认为肥胖与代谢研究领域的里程碑。瘦素、脂联素(adiponectin)及白脂素(asprosin)等脂肪因子是重要的内分泌信号因子,紧密参与机体能量平衡及代谢稳态调控。脂肪因子信号病理改变引发机体能量代谢异常是导致肥胖、糖尿病和代谢综合征等慢性代谢疾病的重要因素。目前,肥胖及相关代谢疾病已成为全球医疗卫生挑战。因此,探索具有代谢优化功能的新脂肪因子,对深入理解代谢调控机理、开发肥胖及相关代谢疾病防治新策略具有重要意义。近日,北京大学郑瑞茂研究员团队,发现并命名了一种全新的脂肪因子:脂调素(leptolin),该因子可动员脂肪利用、降低体脂、提高基础代谢率,具有防治肥胖及相关代谢疾病的潜力。该研究发表于2026年5月的《Advanced Science》杂志。运动锻炼、冷疗可引发脂肪组织合成并分泌脂调素。全基因组转录组分析显示,运动(跑步、游泳)及冷应激情况下,小鼠白色脂肪组织Tmem52基因表达显著上升。Tmem52基因即为编码脂调素蛋白的基因。系统进化分析表明,脂调素蛋白质序列在哺乳动物高度保守,人鼠脂调素蛋白质序列同源相似度达77%。研究人员设计并制作了脂调素的mRNA 原位杂交探针及蛋白抗体,并利用RNAscope原位杂交与免疫荧光等实验观察到,脂调素是脂肪细胞合成、分泌的蛋白质因子,可被运动、寒冷刺激诱导表达。人类蛋白质地图(Human Protein Atlas,HPA)公共数据库网站也显示,脂调素高表达在人类成熟白色脂肪细胞,而在其他细胞类型呈低表达或不表达。脂调素参与调控糖脂代谢稳态。利用基因工程技术,研究人员创制了脂调素基因敲除(leptolin-KO)与基因过表达(leptolin-TG)小鼠。实验表明,在高脂饮食条件下,脂调素基因敲除小鼠较易肥胖;相反,脂调素基因过表达小鼠则可抵御高脂饮食
诱导的肥胖、并呈现较高的基础代谢率。相应地,糖代谢指标在脂调素过表达小鼠也呈优化趋势。脂调素蛋白分子腹腔注射可提高基础代谢率、减弱肥胖进展。利用分子克隆技术,研究人员研发了一种脂调素蛋白药物制剂。实验显示,脂调素腹腔注射治疗两个月,可有效降低高脂饮食条件下的小鼠体重、改善胰岛素敏感性、降低血脂,且不
改变摄食量与运动量。人类研究显示,脂调素在人类血液中的含量水平与运动正相关,与肥胖负相关。大数据分析与运动及肥胖人类血样检测分析共同揭示:在运动人群,脂调素在脂肪组织及血清中的水平显著高于非运动人群;相反,在肥胖人群,脂调素在脂肪组织及血清中的水平显著低于非肥胖人群。脂调素在脂肪组织及血清的水平与体重指数(body mass index, BMI)呈显著负相关。这些结果提示,脂调素是与运动、减脂和优化糖脂代谢密切相关的脂肪因子。综上所述,该研究首次发现并命名了一种新的具有代谢优化功能的脂肪因子———脂调素。脂调素具有降低体脂体重、优化代谢等功能。脂调素的发现,拓展了对代谢调控机制的认识,也为肥胖及相关代谢疾病防治提供了新参考。